‘Feyenoord-speler (24) kan makkelijk mee op het Oranje-middenveld’

Rafael van der Vaart heeft zijn visie gegeven over het middenveld van het Nederlands elftal. Hij ziet in Frenkie de Jong, Ryan Gravenberch en Tijjani Reijnders de beste opties, maar stelt ook dat een speler van Feyenoord moeiteloos met hun zou meekunnen.

‘Vooropgesteld, Nederland is voor mij een outsider straks in de strijd om de wereldtitel’. begint Van der Vaart in een column voor De Telegraaf. ‘Om een serieuze kans te maken moet iedereen heel goed zijn en dan geeft het vertrouwen als je bij topclubs in de basis staat en dominant bent. Dat neem je dan mee naar het Nederlands elftal. Doet een stevige kern van spelers dat, dan kan je zien dat het vertrouwen groeit en kunnen er mooie dingen gebeuren.’

Van der Vaart ziet dat de gebruikelijke middenvelders van Oranje doorgaans veel minuten maken bij hun clubs en ziet dat als een goed teken. Onder Ronald Koeman lijken De Jong en Gravenberch onomstreden te zijn geworden, terwijl er op de nummer tien positie nog weleens stuivertje gewisseld wordt. Onder meer Reijnders, Xavi Simons en Justin Kluivert komen in aanmerking voor de derde plek op het middenrif van Oranje.

Voor Van der Vaart is het duidelijk wie de bondscoach moet opstellen. ‘Over het middenveld van Oranje kan niet veel discussie zijn’, schrijft hij. ‘Frenkie de Jong, Ryan Gravenberch en Tijjani Reijnders heb ik hoog zitten.’ Toch pleit de ex-voetballer voor nóg een international. ‘Ik durf er eentje zo tussen die jongens in te zetten. Ik heb Quinten Timber hoog zitten.’

“Quenten Timber kan een middenveld dragen”

‘Hoe die een bal beschermt en ook wegdraait op het hoogste niveau, dat doen er niet veel’, licht Van der Vaart zijn opinie toe. ‘Ik zag hem in de Europa League tegen Stuttgart ook weer een echt goede wedstrijd spelen. Anderen kunnen technisch wel goed genoeg zijn, maar leggen het op Europees niveau af qua kracht. Timber kan een middenveld wél helemaal dragen.’